建物の守り役"鯱（しゃちほこ）"

　小樽運河沿いに、小樽を代表する倉庫建築のひとつである「旧小樽倉庫」が建っています。この旧小樽倉庫の屋根の上には、ひときわ目を引く「鯱（しゃちほこ）」が、全部で８つ掲げられています。

　鯱は、姿かたちは魚のように見えますが、頭は虎に似た想像上の動物です。火災や災難などから建物を守るという意味合いがあり、その建物の守り神として屋根の棟の両端に掲げられました。また、城郭の飾りとしての役目も合わせ持ち、日本では室町時代から掲げられたと言われています。

　小樽市内には、鯱が取り付けられている歴史的建造物がいくつかありますが、旧小樽倉庫のように倉庫建築に取り付けられたものとしては、全国でも珍しい事例です。

　まだ運河がつくられていなかった当時、煉瓦造の建物を中心に左右対称に展開した旧小樽倉庫の姿は、屋根に掲げられた鯱がシンボルとなり、その存在を海に向かってアピールしていたことでしょう。

小樽市指定歴史的建造物の屋根に掲げられた鯱

旧猪俣邸

岩永時計店

旧小樽倉庫